Vodní elektrárna Střekov má tři vertikální Kaplanovy turbíny a instalovaný výkon 19,5 MW, přičemž elektřinu tato technická památka vyrábí již od roku 1936. Je největší vodní elektrárnou na severu Čech. V roce 2017 dodala do rozvodné sítě zhruba 90,96 GWh ekologicky čisté energie. Elektrárna je využívána nejen v tzv. energetických špičkách, ale trvale. Střekov je předposlední umělou přehradou na Labi před vyústěním řeky do Severního moře. Střekovská přehrada vytváří jezero o délce 19,5 km a zadržuje 16 milionů kubíků vody. Hlavním účelem využití vodního díla Střekov je kromě získávání elektrické energie také zajištění potřebných hloubek a vyhovujících podmínek pro lodní dopravu. Kromě toho umožňuje i bezpečný rybí přechod. Ten, byť přiléhá k vodní elektrárně, ovšem spravuje Povodí Labe, stejně tak i samotné Masarykovo zdymadlo.
„Jsou to místa, kam se člověk běžně nepodívá. Jsem přitom fanda do technických zařízení a vodní elektrárnou Střekov jsem byl doslova unešený,“uvedl například Martin Bubenka ze Zabrušan na Teplicku. Nadšení neskrývali ani dva chlapci z Litoměřicka, kteří přijeli v doprovodu otce a dědy. „Přes zahradu nám teče potok, bydlíme na vesnici, víte? Děda nám vyrobil dřevěný mlýnek, abychom viděli, co dokáže voda, jak s ním točí. Dnes jsme viděli, jak voda vyrábí elektřinu, asi to s tím mlýnkem taky zkusíme,“ konstatoval desetiletý Jakub za souhlasného přikyvování svého o dva roky mladšího bratra Petra.
Někteří z návštěvníků přitom nezavítali na prohlídku vodní elektrárny poprvé. Jak uvedlo několik z nich, Světový den vody je pro ně příležitostí k první jarní procházce, a tak si prohlédnou elektrárnu, rybí přechod a pak přes Masarykovo zdymadlo zamíří ještě třeba na hrad Střekov. „Jako vždy paráda, líbí se nám tu. Byli jsme zde vloni a pro velký úspěch jsme si prohlídku letos zopakovali,“ poznamenal k tomu Michal Veselý z Ústí nad Labem.
„Musím přiznat, že takový nápor návštěvníků jsme opravdu nečekali. Přišlo jich více, než za celý loňský rok. Samozřejmě jsme tomu rádi. Vodní elektrárna Střekov se totiž pro klasickou veřejnost zpřístupňuje právě jen u příležitostí různých dnů otevřených dveří, jako jsou například Světový den vody, Dny evropského dědictví a letos i nově zahájení Turistické sezony 2018. Jinak mám celoročně dveře otevřeny jen pro hromadné exkurze a na objednávku předem. Týká se to ovšem nejen škol, ale i různých organizací, institucí či spolků. Takže pokud nám, řekněme, přijde žádost o prohlídku tolika a tolika osob z Dopravního podniku Ústí nad Labem, Klubu seniorů z Loun, Historického spolku železničářů, Klubu filatelistů ČR a podobně, rádi je po našem vodním díle v dohodnutém termínu a čase provedeme,“ říká David Schoř z ČEZ Obnovitelné zdroje, pod jehož vedení provoz VE Střekov spadá.
Za celý loňský rok si vodní elektrárnu Střekov prohlédli 964 zájemci. Celkem pak v letech 2010 až 2017 zavítaly na exkurzi 10 042 osoby. Letošním Světovým dnem vody a zahájením Turistické sezony 2018 s celkem 1 114 návštěvníky si tak možná elektrárna zadělala na nový celoroční návštěvnický rekord. Zatím jich nejvíce přišlo v roce 2014, a to 1 925.